Freedom III

Hơn 2 năm trước tôi đã blog về việc Bloomberg dựa vào Freedom of Information Act của Mỹ khởi kiện Fed về việc Fed không chịu công bố các khoản cho vay thông qua discount window. Cuối cùng Bloomberg đã thắng kiện và tuần này Fed buộc phải công bố 25000 khoản cho các NHTM vay trong giai đoan 2007-2010.

Trong suốt 2 năm qua Fed vẫn luôn chống lại yêu cầu phải công bố thông tin, viện lý do là việc công bố danh tính các ngân hàng phải vay vì lý do liquidity qua discount window sẽ làm các ngân hàng ngần ngại sử dụng công cụ này. [Trái lại ở VN các NHTM rất khó khăn khi muốn vay qua công cụ tái chiết khấu/tái cấp vốn]. Ngay cả khi đã thua kiện, Fed vẫn tiếp tục cho rằng công bố thông tin sẽ có hại cho hệ thống ngân hàng. NY Fed, trên một blog mới mở (là blog thứ hai trong hệ thống Fed sau macroblog của Fed Atlanta), đưa ra thêm ba lý do chống lại việc công bố thông tin và bảo vệ cho discount window.

Thứ nhất, trong giai đoạn khủng hoảng có công bố thông tin hay không các NHTM cũng không đánh giá được tình trạng thanh khoản và rủi ro của các đối tác, do vậy kênh interbank sẽ không còn tác dụng. Thứ hai, khả năng các NHTM khi phát hiện ra một ngân hàng nào đó gặp khó khăn thanh khoản có thể sẽ bắt chẹt hoặc thậm chí "đánh hội đồng" để ngân hàng bị khó khăn phải bán tháo tài sản và do đó những ngân hàng còn lại được hưởng lợi. Thứ ba, trong giai đoạn khủng hoảng ngay cả nến các NHTM không muốn "chơi xấu" đối thủ của mình họ cũng phải tự bảo vệ bằng cách giữ liquidity cho chính mình thay vì cho các ngân hàng khó khăn vay.

Bài viết trên blog của NY Fed rõ ràng là để biện minh cho việc bị thua kiện Bloomberg, nhưng cũng rất đáng đọc cho những ai quan tâm đến central banking.

Update (4/4): NYT và The Economist có 2 bài về sự kiện này, cả hai đều có vẻ bênh Fed. Tuy nhiên một lập luận khá có lý là nếu Fed lo ngại về vấn đề stigma cho các ngân hàng thì thông tin vay qua discount window có thể được release chậm lại (1-2 năm).

How to Change Your Default Fonts on Your Blogger.com Blog

You may be interested to learn that you have new font options for your blogger blog!  This is great news for many of us, who’ve enjoyed a similar feature over on WordPress for quite some time.

I’m sharing instructions today (on this “Tutorial Thursday”) on how to change your fonts on your blogger.com blog.  Have fun and enjoy your font facelift!

How to Change Your Fonts on Your Blogger.com Blog

1. Login to your blogger account
2. Click on “design” from your dashboard
3. Click on “template designer”
4. Click on “advanced”
   
5. You’ll see the different font areas of your blog (body text, background, links, etc).  Click on each font area you’d like to select a new font.  To the right, select the new font you’d like to use.  The neat part here is you can “preview” what the new font will look like.  Simply look below on your blog as you click on various fonts, and you’ll see the changes.  Don’t worry, nothing is applied until you click on “apply to blog” on the top right. You can also change font size as desired.
6. Change the font colors as you wish as well! Simply adjust under the “text color” area.  For example, I changed link color on this blog to red instead of the blue that you used to see.  It’s a neat way of infusing a little more style/personality into your blog.
7. Click on “apply to blog” when you’re happy with your new font choices, sizes, and colors.

Choose new fonts/colors/sizes with caution.  Remember to consider readability in addition to design.  Some fonts work OK for titles but would present readers with a challenge in the post copy. Have fun and happy updating!

Laura

Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn. 

Zimbabwe

Trong khi VN đang ra sức chống đô la hóa (và vàng hóa), theo David Beckworth Zimbabwe đã thành công trong việc chặn đứng siêu lạm phát trong 2 năm qua nhờ chấp nhận đô la hóa hoàn toàn nền kinh tế:

"The reasons the Zimbabwe hyperinflation ended were (1) the country abandoned the production of its own currency and (2) it allowed foreign currencies to be used as legal tender. As result, foreign currencies started functioning as the medium of exchange and goods started appearing in formerly barren stores throughout Zimbabwe. The main foreign currency that is now used in Zimbabwe is the U.S. dollar."

Dust washers

Cách đây 6 năm báo Thanh niên có một phóng sự về nghề luyện "heo vàng" (google lại chỉ tìm được link của phần 2, link phần 1 bị broken nhưng bạn có thể đọc ở đây). Mấy tuần trước LA Times có một bài phóng sự về một nghề tương tự ở Ấn độ. Đọc bài của Thanh niên thấy những người thợ luyện vàng ở VN rất khổ, nhưng những dust washers ở Ấn độ còn cùng cực hơn nhiều.

How to Import Contacts on Twitter

Did you know you can import contacts from Yahoo, Gmail, LinkedIn, and Aol on Twitter? It’s “Twitter Tuesday,” and I would like to give a shout-out to a brand-new Tweeter, @NapkinWizard, before I share a handy tutorial on how to import contacts on Twitter.

It’s been so much fun for me to help Jimmy (@NapkinWizard) discover the many great features of Twitter.  I’ve written about getting started on Twitter here before, along with nearly 30 other Twitter-related posts, so you can tell it’s something that I truly see the benefit in and enjoy using.   I set Jimmy’s Twitter account up for him, and then we spent a little over an hour on the phone walking through the various features of Twitter so he could begin to feel comfortable with tweeting.  It was such fun to hear him “get it” when walking through the space.  

One thing we talked about was how to “find” people to follow on Twitter.  Where do you start? I recommend looking for your personal friends/colleagues on Twitter first.  Have you done this? If you started tweeting some time ago, it may be a good idea to visit this feature again, since Twitter may have added a few new import options since you joined (such as LinkedIn, etc.).

How to Find Import Friends (Contacts) on Twitter:

Locate friends, family, and colleagues on Twitter with it’s one-click import feature. Steps below.

1. Visit this page: http://twitter.com/#!/who_to_follow/import to discover which of your friends are already using Twitter. It will help you import your contacts from Gmail, Hotmail/Messenger, Aol, Yahoo, and even LinkedIn.
   
2. Choose the service you’d like to import contacts from.
3. Login to the service (if promoted) or grant access
4. Follow friends by clicking on the “follow” button.
   

Twitter added LinkedIn import since the last time I searched for friends, so I found a few new folks to follow.  I hope you also have great success with this neat tool. Be sure to follow @NapkinWizard if you're on Twitter.  He's a friend of @EtiquetteExpert (another must-follow!). 

Happy Tweeting!

Laura

Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn. 

What Southwest Airlines Teaches Leaders About Corporate Culture

If you've flown Southwest Airlines you know they're tops in airline customer service, driven by a leadership style that creates a company-wide culture where all employees own that culture.

According to SWA Chairman, President and CEO Gary Kelly, as reported in the company's in-flight magazine, "every company has a culture, whether that culture is supportive or stifling, active or passive, fun or discouraging."

"One way we do culture differently is by making Southwest's culture everyone's responsibility. In fact, we ask everyone to 'own it,'" says Kelly.

Here are some of the ways that SWA keeps its winning culture in the forefront that you can also do to keep employees motivated and to drive great customer service:

1.  Form a corporate culture committee and a local culture committee that organizes low-cost employee events throughout the year.
2. Include a section related to culture on each employee's annual performance appraisal. This goes for every employee in your company, including the entire management team.
3.  Explain your company's culture on the first day of each new hire's orientation and training.
4.  Foster a culture that encourages celebration.

Siegel's paradox

Tôi đang đọc quyển "The economics of exchange rate" của Sarno and Taylor, thấy cái paradox này rất thú vị nên ghi lại đây để bạn nào quan tâm tham khảo.

Trong một bài báo năm 1972, Jeremy Siegel (một tác giả tôi đã đề cập đến vài lần trên blog này) chỉ ra paradox về expected exchange rate như sau. Nếu tỷ giá hiện tại của USDVND là S_t=20000, bạn có thể dễ dàng tính được tỷ giá của VNDUSD là 1/S_t=1/20000. Tuy nhiên nếu bạn có expectation của tỷ giá USDVND trong tương lai, ví dụ E(S_{t+1})=22000, bạn sẽ không thể dùng nghịch đảo của expected USDVND để tính ra expectation của tỷ giá VNDUSD được vì điều này sẽ vi phạm Jensen's inequality: E(1/S_{t+1}) <> 1/E(S_{t+1}).

What To Ask Yourself Before You Start A Business

Are you a leader contemplating starting a new business?  Or, has a budding entrepreneur turned to you because of your leadership skills to ask for your help? 

Here are 11 questions you or that entrepreneur should ask before starting a business.

1. Is there a true need for my product/service? 
2. What is the competitive environment and how will my product/service be unique, different or better?
3. Will my location (or accessibility online) be convenient and easy to get to for my customers? 
4. Do I have adequate funding to support my business, particularly during the ramp-up period that could be a year or more?
5. Do I have the stamina to start a new business and work hard even if it means months of extended work hours and perhaps even seven days a week?
6. Will my family and social life withstand my commitment to my new business?
7. Will the name of my business be easy to spell, suitable for print on online, and memorable?
8. Am I a risk taker?
9. Am I humble enough to ask for help, especially if I am not an expert in marketing or accounting?
10. Do I hire well? Do I have the skills, ability and resources to hire people who will share my same vision, work ethic and commitment to the business?
11. Do I have an exit plan? Do I know how to handle exiting from the business should it fail or, ideally, should it become so successful I’ll be able to sell it?

And, before you start your business, write a business plan even if you don’t have to present one to a bank, funders or lenders.  And, ask a handful of your peers to review your plan.  Be sure to select a few people who are your best critics.

Writing the plan, which could take two to six weeks of working on it nearly every day, will force you to think of all aspects of your business and will require you to address tough questions you will likely not ask without the discipline of writing a plan.

Perhaps most critical in your plan will be the sections on:

• Competition
• Marketing
• Financial Projections

What Does It Take To Build Strong Business Relationships?

It takes:

• Trust
• Confidence
• Respect
• Support
• Appreciation 

That is what it takes to make relationships what they need to be in order for everyone to benefit says Don Klein, CEO of the Greater Nashville Association of Realtors, as recently quoted in Associations Now magazine.

In your leadership role are you working with your employees to ensure they are instilling trust, confidence and respect, and providing the proper amount of support and appreciation?

Is there anything else that should be added to Don’s list?

Input-output model

Note: Entry này xếp vào loại wonkish (từ của Krugman) vì có nhiều khái niệm chuyên môn mà tôi chưa/không thể dịch/giải thích được một cách dễ hiểu cho bạn đọc phổ thông.

IO model được phát triển bởi Wassily Leontief là một trong những mô hình vĩ mô đầu tiên của kinh tế học hiện đại. Về cơ bản đây là một hệ phương trình (linear) mô tả mối liên hệ giữa input và output của từng ngành sản xuất trong nền kinh tế (các bạn có thể xem chi tiết hơn tại Wikipedia). Vì input của một ngành có thể là output của nhiều ngành khác, bất kỳ một thay đổi nào trong một ngành (vd productivity tăng, thuế thay đổi, công nghệ thay đổi...) đều có sự "lan tỏa" ra các ngành khác, không trực tiếp cũng gián tiếp. Bởi vậy ứng dụng quan trọng nhất của mô hình này là tính các "chỉ số lan tỏa" (multiplier) của từng ngành, nghĩa là ảnh hưởng khi nó thay đổi vào các ngành khác.

Trong vài năm gần đây anh Bùi Trinh, một chuyên gia hàng đầu về mô hình IO của VN, đã có nhiều bài nghiên cứu đánh giá chỉ số lan tỏa của các ngành trong nền kinh tế VN (ngành ở đây phải hiểu bao gồm cả chính phủ, xuất nhập khẩu và tiêu dùng). TBKTSG vừa công bố kết quả một nghiên cứu mới của anh Bùi Trinh và anh Hà Quang Tuyến tính toán các chỉ số lan tỏa của một số ngành với xuất nhập khẩu. Kết quả nghiên cứu từ mô hình IO của VN cho thấy từ khi VN gia nhập WTO chỉ số lan tỏa của các ngành sản xuất, đặc biệt của đầu tư, vào nhập khẩu tăng mạnh, trong khi đó chỉ số lan tỏa của tiêu dùng cuối cùng (gián tiếp vào nhập khẩu) lại giảm. Do vậy các tác giả của bài báo kết luận phải rất cẩn trọng khi đề suất phá giá để giảm nhập khẩu và kích thích xuất khẩu bởi vì nếu nhập khẩu giảm vì tác động của phá giá sẽ làm giảm đầu tư, trong khi tác động từ giảm tiêu dùng vào nhập khẩu nhỏ nên tổng cầu sẽ phải giảm mạnh nếu muốn nhập khẩu giảm.

Tôi rất trân trọng bài nghiên cứu nghiêm túc và khoa học này của anh Bùi Trinh và anh Hà Quang Tuyến, tuy nhiên tôi hi vọng một số tác giả khác sẽ công bố kết quả nghiên cứu ảnh hưởng của phá giá vào cán cân xuất nhập khẩu sử dụng những mô hình không phải IO model để so sánh. Theo tôi biết ở VN hiện còn 2 nhóm chuyên gia sử dụng 2 loại mô hình vĩ mô khác có khả năng nghiên cứu những vấn đề tương tự như mô hình IO. Nhóm mô hình thứ nhất là computable general equilibrium (CGE), là một dạng mở rộng của mô hình IO, tôi biết ít nhất ở VN có chị Phạm Lan Hương (CIEM) là một chuyên gia giỏi về CGE. Khác với IO phải giả định tỷ lệ input/output cho từng ngành cố định, các mô hình CGE cho phép tỷ lệ này thay đổi khi giá tương đối thay đổi. Điều này rất quan trọng với những input có elasticity cao và/hoặc khi giá tương đối có thay đổi lớn (vd phá giá 8.5%). Chính vì sự "mềm dẻo" này của CGE nên nhiều nghiên cứu cho thấy multipliers tính theo CGE khác rất xa so với tính theo IO. Bởi vậy những kết luận của anh Bùi Trinh và Hà Quang Tuyến cần phải được so sánh với kết quả từ các mô hình CGE để kiểm tra robustness.

Nhóm mô hình thứ hai là các mô hình macroeconometric (ME), VN có các chuyên gia như Võ Trí Thành, Đinh Hiền Minh (CIEM). ME có cách tiếp cận rất khác so với IO/CGE, nó thường sử dụng mô hình IS/LM cổ điển với một vài ad-hoc relationships. Nếu IO/CGE đề cao vào structure của nền kinh tế thì ME nhấn mạnh vào số liệu thực tế thông qua econometric estimation (thường là VAR hoặc SVAR). Lợi thế quan trọng nhất của ME là đa số các mô hình nhóm này đều là mô hình dynamic, nghĩa là có thể đánh giá tác động của chính sách theo thời gian chứ không phải chỉ từ equilibrium này sang equilibrium khác (thực ra CGE cũng có một nhóm có tính chất dynamic). Bởi vậy những hiện tượng như độ trễ của chính sách hay J-curve sau khi phá giá (current account sẽ tệ đi trước khi được cải thiện) chỉ có thể đánh giá được bằng ME. Một thế mạnh nữa của ME là đa số các mô hình này sử dụng số liệu quí (quarterly) thay vì chỉ sử dụng số liệu của bảng IO vài năm mới được công bố một lần nên có độ trễ lớn. Do đó kết quả nghiên cứu dùng ME cập nhật hơn và phù hợp hơn cho những người làm chính sách.

[Hiện tại trào lưu phổ biến trong giới macro modeling trên thế giới là dynamic stochastic general equilibrium model (DSGE). DSGE thường được xây dựng trên New-Keynesian theory với 2 nền tảng chính là micro-foundation và explicit stochastic disturbances. DSGE như tên gọi của nó cũng xác định được dynamics của nền kinh tế và cũng dùng econometric estimation như ME. Tuy nhiên DSGE vẫn phải dựa vào calibration như IO/CGE vì structure không đơn giản như ME, đó cũng chính là điểm mạnh của nó so với ME. Tôi không rõ ở VN đã có chuyên gia nào về loại mô hình này chưa, nếu có đây sẽ là một alternative quan trọng cho IO/CGE.]

[Update: Còn một nhánh mô hình macro nữa tôi quên chưa đề cập đến là agent based model (tôi đã nói về ABM trong buổi offline với các bạn sinh viên kinh tế ở SG hồi tháng 1). Hướng nghiên cứu này tuy không mới nhưng chưa phổ biến ngay cả ở các nước phát triển. ABM là kết hợp của economisc và computer science (cụ thể là artificial intelligence) trong đó mô hình macro không còn giới hạn ở một hoặc một vài agents đại diện như trong các mô hình bên trên mà là một tập hợp rất lớn những agents cụ thể (công ty, người tiêu dùng, chính phủ) có hành vi được định trước và có thể thay đổi tùy theo diễn biến cụ thể (learning/adaptation capacity). ABM cho rằng một vài phương trình toán học dù phức tạp đến đâu cũng không thể diễn tả được một hệ thống phức tạp như nền kinh tế vĩ mô. Giải pháp của ABM là dùng computer để simulate những diễn tiến kinh tế có thể xảy ra cho một hệ thống gồm rất nhiều các agent khác nhau. Hi vọng trong tương lai không xa sẽ có những chuyên gia VN nghiên cứu sâu và xây dựng mô hình theo hướng này.]

Kinh tế học (đáng tiếc) là một ngành khoa học chưa hoàn chỉnh, sự bất đồng giữa các nhà kinh tế là không thể tránh khỏi nhưng cần thiết. Rất mong các nhà kinh tế VN có tinh thần minh bạch như anh Bùi Trinh và anh Hà Quang Tuyến, sẵn sàng chia sẻ và thảo luận các kết quả nghiên cứu của mình trên báo chí và các diễn đàn công cộng.

What It Takes To Be An Effective Leader

I was recently asked, "What five most important traits must a leader have to be effective?"  I could reply fairly quickly, but I did take a moment to remember that when I asked a similar question in a LinkedIn group discussion, group members offered up nearly 100 different adjectives to describe an effective leader.

But, for me, I contend the five most important traits are:

1. Good communicator. That means effectively communicating timely and consistent messages during good and bad times. And, knowing how and when to be a good listener. Communicating is critical. Employees must hear from their leaders. And, hearing from their leaders in person versus e-mail and written memos is even more effective.
2. Being a servant leader. Put your employees and your company first. A top manager who makes decisions that are self-serving will lack followers and will bring the company down.
3. Adaptable. Today, more than ever, a leader needs to adapt. That means adapting to competitive and industry situations. It also means being willing to change your decisions if new information or circumstances warrant the change.
4. Decisive. Leaders who aren’t decisive and who can’t make a decision will spin their organization into a frozen state where employees are unmotivated, wasting time, and discouraged.
5. Motivating. Smart, decisive, engaging, tough yet fair, personable and encouraging leaders are motivating. These leaders motivate employees to deliver their best for their leaders and for their company.

What is your list of five traits?

Surprise: A Blog Redesign and Website Launch!

If you're reading this post on my blog today, you may be surprised (hopefully pleasantly, smile) by the updated look.  It's something I've wanted to do for months! I've spent so much time on other projects and knew my baby (this blog) was in need of some updating.  I wanted it to be something that didn't feel forced, and man, oh man, it's really hard to take a step back and look at your own blog/brand.  Creating inspired design for others comes much easier!

Since most of my business is referral (not to mention staying busy with my part-time job, jewelry/art, family, etc.) I was hesitant to have an "official" website for myself.  Talk about ironic! I knew I needed one, and one that I was proud of.

Magic happened this week and I quietly worked away at the updated design and website launch late into the evenings.   I'll be updating my FB and Twitter pages this weekend to reflect the new design.

For now, please visit my official website and be sure to comment below on the updated look.  Also, I want to do something special to celebrate when this is all done.  I'm thinking about a Facebook sweepstakes to give away some design work to one of my lovely readers!

XO


Laura


Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn. 

7 Keys To An Effective Corporate Culture

Fortunately, most of my career I’ve worked in effective corporate cultures. If I put together the best of each, here is what made those environments effective:
•  Leaders led by example on a consistent basis and were willing to roll up their sleeves, particularly during tight deadlines or challenging times.

•  Employees clearly understood how what they did made a difference and how their contributions made the organization either more profitable or more effective.

•  The workforce included a blend of long-term employees with a rich company, product/service and customer history, employees who had been at the company for five to seven years, and then new hires with a fresh perspective and keen sense of new technologies and techniques. That blend worked best when the mix included virtually all A-players.

•  Top managers had a clear, realistic and strategic vision for how the company would grow and compete in the marketplace.

•  Employees were challenged and rewarded through growth opportunities, education and training and pay increases.

•  Leaders provided opportunities for the company and its employees to give back to the community. Sometimes it was through company organized volunteer projects. Other times it was by encouraging (and rewarding) employees to volunteer on their own.

•  A group of employees served on an activities committee with as little top management influence as possible, to plan at least monthly team-building, networking, education and charitable activities. This grass-roots approach helped ensure that the culture was shaped and influenced by employees and not only by top management. In this way, employees owned the culture as much as the management did.

Currency reform

Bạn Anonymous (Mar 21 1:06AM) trong entry trước thắc mắc về tác động của đổi tiền vào nền kinh tế. Đúng ra "đổi tiền" ở đây phải hiểu là "đổi tiền kiểu thời bao cấp 70-80 ở VN" để phân biệt với các hình thức "đổi tiền" (currency reform) khác trên thế giới. Ví dụ lần "đổi tiền" lớn nhất trong lịch sử nhân loại diễn ra năm 1999 khi 11 nước châu Âu chuyển sang sử dụng đồng euro hay như Nga chuyển sang đồng rúp mới năm 1998 thay cho đồng rúp của Liên xô cũ. Những lần đổi tiền như vậy về bản chất chỉ là thay một đồng tiền mới cho một đồng tiền cũ, có thể thay đổi con số biểu kiến trên tờ tiền (redenomination) nhưng về cơ bản không làm thay đổi wealth của người giữ tiền.

Đổi tiền ở VN trước đây (và ở North Korea năm ngoái) ngoài việc thay đổi hình thức của tờ tiền và denomination (vd 100 đồng cũ bằng 1 đồng mới) còn có tác động vào wealth thông qua việc hạn chế số lượng và thời gian người dân được đổi từ tiền cũ sang tiền mới. Nói một cách "trần trụi" là nhà nước "tịch thu" một phần của cải của người dân trong những lần đổi tiền như vậy, hay nói "văn hoa" hơn là nhà nước đánh một loại thuế một lần vào những người giữ nhiều tiền mặt.

Ở đây tôi không bàn về tính đúng/sai hay hợp pháp/không hợp pháp của cách thức đổi tiền này. Xét về tác động kinh tế đó là một negative demand shock vì người dân bị mất một lượng của cải mà đáng ra họ có thể dùng để chi tiêu. Mặc dù nhà nước "đánh thuế" nhưng sắc thuế này không làm thay đổi current budget mà chỉ là một dạng restropective tax, nghĩa là để bù đắp cho thâm hụt trong quá khứ.

Về supply side, nền kinh tế cũng bị negative shock vì một lượng liquidity lớn bị rút khỏi lưu thông. Nên nhớ lý do quan trọng nhất mà chính phủ quyết định đổi tiền kiểu này là để chống siêu lạm phát nên mục tiêu của đổi tiền là rút bớt liquidity (ngày xưa các bác NHNN đã là học trò của Milton Friedman :-)). Khi cả AS và AD đều giảm thì kinh tế sẽ suy thoái hoặc chí ít tăng trưởng chậm lại. Nếu AS giảm nhanh hơn AD như những lần đổi tiền trước ở VN và lần vừa rồi ở North Korea, lạm phát sẽ tăng trở lại. Hơn nữa khi kinh tế suy giảm, thu ngân sách sẽ giảm và thâm hụt càng nặng thêm, do đó khả năng in tiền để chính phủ chi tiêu càng cao, nghĩa là mục tiêu đổi tiền để chống lạm phát sẽ thất bại.

Tuy nhiên không phải tất cả các lần đổi tiền để chống lạm phát trên thế giới đều thất bại. NPR có một podcast rất thú vị về lần đổi tiền của Brazil năm 1994. Chỉ trong vòng 6 tháng Brazil đã chấm dứt được siêu lạm phát (lúc đỉnh điểm lên đến 80%/tháng) bằng một kế hoạch đổi tiền "vô tiền khoán hậu" trong lịch sử kinh tế thế giới. Một ngày nào đó biết đâu bài học này của Brazil lại có ích cho VN.

Crystal ball

Tôi không tin vào mắt mình khi đọc đoạn sau đây trong một bài phỏng vấn TS Lê Xuân Nghĩa, phóng viên ghi nhầm ý của Phó chủ tịch Ủy ban Giám sát tài chính quốc gia chăng:

"Thêm vào đó, theo kinh thánh nói: Năm 2012 là một “năm định mệnh”, có thể giống như “một năm tận thế”. Các “nhà chiêm tinh” của thị trường chứng khoán cũng đưa ra dự đoán: Năm 2012, TTCK sẽ gặp cú sốc lớn."

Cũng trong bài này ông Nghĩa nói VN có thặng dư ngoại tệ khoảng 10 tỷ USD trong 2 năm 2009-2010 và phần lớn số tiền này bị dùng để nhập lậu vàng. Như vậy nếu lấy giá trung bình $1100/ounce trong 2 năm đó, $10 tỷ tương đương với khoảng 280 tấn vàng. Cũng trong thời gian này dự trữ ngoại hối của NHNN mất khoảng 7-8 tỷ (giảm từ khoảng $20 tỷ xuống $12 tỷ), tương đương với khoảng 200 tấn. Như vậy nếu phần lớn số ngoại tệ VN bị "chảy máu" ra bên ngoài để nhập lậu vàng về như ông Nghĩa nói thì số vàng đó khoảng 480 tấn. So với TQ đã nhập 45 tấn trong năm 2009 và 209 tấn trong 10 tháng đầu năm 2010, số vàng VN nhập lậu quả là "vĩ đại", có thể ảnh hưởng đáng kể vào giá vàng thế giới chứ chẳng chơi.

Foolish prize

Chuyên gia Bùi Kiến Thành vừa có một đồng minh tại Mỹ. Trong một op-ed của WSJ, Andy Kessler cho rằng tăng lãi suất sẽ kích thích tăng trưởng kinh tế. Nhưng khác với cơ chế mà ông Thành phân tích (supply side), Kessler cho rằng lãi suất tăng sẽ làm tăng aggregate demand vì... giá dầu và commodity sẽ giảm, gián tiếp giảm sức ép vào budget của người tiêu dùng. Ông Thành vẫn còn may chán vì chưa bị tặng cho danh hiệu "the foolish op-ed of the week" như Kessler.

Feng Shui for Artists- Steps To Becoming A Better Artist

Following feng shui will help you to get better job prospects and offers from unexpected measures. Financial gains will be observed and gradually the individual will see an upward curve regarding finances. Very often we see artists and painters who are very good at their work and have attractive paintings but suffering financially. They may be struggling in their career and just managing to survive financially if they work somewhere!
Let us see how feng shui can help artists to become successful in their careers. First and foremost clear the clutter. Keep all your brushes, papers, paints and other art materials clean and dispose off what is outdated. Remove paintings which are not up to the mark and store them away form the view of the public as anytime a buyer may come unexpectedly and will not like the incomplete work, and there will go away your prospective sale!   This does not mean to keep the area spick and span as artist require inspiration to paint better so it would be advisable to have a display board, a sketch book to record ideas and colorful pictures for reference for getting ideas for new paintings. See whether you have kept any painting incomplete. This will affect your career negatively and you will feel stuck up in your future prospects. One can also display paintings around their home and on every wall. This will give the mind positive signal and will also be an announcement to the public of the profession of the artist. And you never know when an opportunity will come and by what means.
Visibility is very important and placing cream colored flowers in a yellow vase in the North West area will help an artist get better prospects and helpful friends in the profession. For getting opportunities one can also have a fish tank in the north, but care has to be taken to keep the tank clean and replace dead fish immediately, as they take away some of your bad luck. Keep your work area clean and be disciplined in your work. Having positive affirmations will attract career luck. Keep contacting other artists and art galleries as they will guide you in practical steps for progressing in your career. Keep your environment full with creative energy to get good ideas for painting. Avoid negative artists and those who have lost hope as they will demoralize you. One can also display a painting that is in red colour ont he south wall. Display your attractive and successful works on the south wall. This area corresponds to life energy and fame and recognition.
And lastly have a positive attitude. Remember how you eat, sleep and go to office, so also regard this profession seriously if you wish to succeed. Keep working hard and continue painting as a daily ritual. Luck only favours those who work hard and strive to achieve. All the Best to all artists! 

4T

Có lẽ chỉ có ở VN mới có thể đọc được một thông tin thế này: "Bộ TT&TT ra quân kiềm chế lạm phát". Một trong những giải pháp chống lạm phát là "...tiếp tục tiết kiệm thêm 10% chi phí như .... hội nghị, hội thảo...", và Bộ 4T phải tổ chức ... hội nghị để công bố giải pháp này.

David Grossman Offers New eBook For Communications Professionals

Communications expert David Grossman of The Grossman Group has a new eBook that's free and available for download.

Based primarily on input from users of LinkedIn who answered a question posted by David, the eBook talks about the greatest mistakes that a leader can make that should be avoided.

Two of the most powerful parts of the eBook for me are these compelling statements:

• Rest assured that employees are talking among themselves, shaping understanding, and drawing their own conclusions, especially with the prevalence of social media, which has made the exchange of everything from business news to gossip easier and more common than ever.  Effective communication means that you need to be a part of this conversation--and not in a way that dominates or tires to silence, but in one that lets you listen, engage, and connect proactively.
• The greatest mistake is not making mistakes.  If you don't make mistakes you're not pushing hard enough; moving fast enough; or learning.  Make mistakes quickly, just don't repeat them.

And, hats off to David's company for recently earning two agency of the year awards in public relations and employee communications.

Vote NCB

Vào mùa bầu cử ở đây nhiều nhà trong thành phố gắn một tấm biển "Vote XYZ" trên cổng hay hàng rào của mình (XYZ là tên ứng cử viên mà chủ nhà ủng hộ). Nhân đọc được tin trên Vietnamnet về việc anh Nguyễn Cảnh Bình, giám đốc Alphabook, sẽ ứng cử vào Quốc hội khóa tới, tôi xin "cắm" một tấm biển lên đây để ủng hộ anh Bình. Rất mong các bạn có blog, Facebook, hay profile ở các mạng xã hội khác cũng cắm biển ủng hộ anh Nguyễn Cảnh Bình, người mà tôi nghĩ nhiều bạn cũng như tôi tin vào năng lực và tâm huyết của anh.

Vote Nguyễn Cảnh Bình

Feng Shui for Better Job Prospects

Careers like rockets do not take off easily! how can feng shui help in matters of career?
Many cases of stuck up careers and lost opportunities are seen nowadays and people blame their luck. First of all I would advise never to balme luck. grace of God is with every one of us. We may be stuck up in some karmic hassles and this leads to probems in our finances.
Not getting the right job, not being paid appropraitely, no interest in studies, poor concentraton in academics, not getting support of helpful friends on job are some of the problems faced by many of us. Feng shui can help here and by simple arrangements and cures you can improve your incoming finances. Remember that feng shui not only helps in increasing money but also cures all the areas of life where you lack growth. Eample in relationships it will help you to get true love and support from your family and on job you will get a supportive boss and colleagues. You will aslo be offered increments and new job offers will come on the front.
Let us first see the situation in which many of us live. I am not discussing financial position. You may be earning well and everything seems fine on the front. See yourself as a whole person, respect yourself and love yourself. take care of your body by good exercise and healthy food. A healthy individual will see everything positive.
The career area falls in the north direction of your house. You may also consider each room for feng shui if the problems are more. If there is a  toilet in this area balance the negative energy by keepng a tall plant. This will create a force opposite to the drain and stop the extra costs and expenditures incurred. Painitngs or sculptures of metal help to balance energy of this area. The north west is the area that is considered auspicious for helpful friends. One can hang a five rod metal wind chime here to increase the energy here. Some of the feng shui books also suggest that one can place happy pictures,( smiling or of any felicitation functions)  of your boss and colleagues here to promote good relations with them. Viewing happy pictures will get the image of all these people smiling toward you and the same will happen in real life.(please be aware of your surroundings  as people may feel you are mad, because I have seen people smiling and talking to pictures, okay you are feng shuing, but your servant and the neighbour may not know this and doubt about your sanity!)
One cure that has worked for many is to place yellow coloured flowers in a cream ceramic vase. this is not too difficult to get and aiso does not prominently indicate anything outside. Yellow or cream colour  is a cheery colour. Any colour that balances the energy here can be used. But remember water element is dominant here and  this area is ruled by metal.
 Another thing you can do is place a small jar of money, chinese coins or real coins of metal covered and hidden in this corner. Try it it works! Scientifically I have the reasoning for this. Placing such a jar gives the message of propseity to our minds. This attracts good fortune and luck.You may also try placing a lucky bamboo plant, as they grow you get positive vibes and so are your relationships healed.
Keeping an metal anchor as a show piece also promotes job stability and gives great anchorage to a person who is known to hop jobs frequently. Keeping an aquarium in the career area also energises this area and the movement of gold fish is also soothing to the eye. Keep 8 gold fish and 1 black gold fish for best results. Do not worry if the fish die, as they take away some of your bad luck with them. Just replace them with new ones. And please do not over do anything as some people start placing these cures in every nook and corner of the house!the appropraite place is found by calculating from the map of elements or bagua and one thing I always advice is not to bring too much attention to these cures. they must blend well with your interiors. Here a good feng shui consultant helps who has knowledge of interior decoration as well as feng shui.
Feng shui is a science and it will promote good luck but always remember it will facilitate your luck but not replace it. So there is no, I repeat no replacement to hard work. You have to try to work hard, search for the right job,  take extra responsibilites on your job place to come in the limelight, and also be confident. Try to keep your mind occupied with positive thoughts and be among winners and successful people, some of their luck may shower on you!

Things to Consider Before You Name Your Business

I don't know about you, but I love a good checklist! I suppose you may have figured that out, since I love to make lists! Goal lists, dream lists, to-do lists, etc. I'm sharing my list of "Things to Consider Before You Name Your Business" as my "Tutorial Thursday" post today. Although it's not technically a tutorial, I think a checklist qualifies!  

Even a few years ago, most people were doing a good job if they were checking GoDaddy.com to make sure their biz name URL was available before selecting their business name.  Today, there are a few other important things to consider, thanks to the importance of social media and the way folks are using it. 


Things to Consider When Naming Your Business

1. Determine the top search terms/trends related to your business category.  Do you know what search terms people are using most often when searching in your business category? Google has an amazing tool to help with this, called Google Insights for Search! Use Google Insights for Search to track search trends and top search terms.  It's also super-helpful if you're aware of your biz category overall, but are not so sure about the popularity of niches within your category.  For example, if you're starting a blog/website about cooking, it will be helpful to be aware of search trends related to cooking and recipes.  Did you know the most-searched recipe-related search terms are: "chicken recipes", followed by "food recipes", then "easy recipes", and then "cake recipes".  Great information to know! Even if you already have a biz name, site and blog established, this tool is great for brainstorming about future blog topics / web pages.

2. Is the web domain available for your (new) company name? www.Godaddy.com has a tool to provide you with this information. Very handy!

3. Will the company name fit into 15 characters or less for a Twitter handle? For example, the wonderful Jacqueline Whitmore uses @etiquetteexpert as her Twitter handle.  It's a perfect 15 characters! If your biz name is wordy, it may not fit well.  Sure, you can abbreviate a word, but you don't want to have to do this for every word in your biz name!

4. Is the Facebook Business page name available? For example, visit www.facebook.com/yournewbiznamehere and see if someone else has already taken the name. This is something you'll want to know, and will be helpful when considering your business name. 

Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn. 

Interbank FX

Theo thông tin của NHNN trong giai đoạn từ 5-11/03 tổng giao dịch ngoại tệ liên ngân hàng đạt $685m/ngày. Rất tiếc NHNN không nói rõ con số này đã được hiệu chỉnh để tránh bị tính 2 lần chưa (vì cả ngân hàng mua lẫn ngân hàng bán đều report về một transaction nên nếu NHNN chỉ cộng tất cả các con số được report sẽ tính thành 2 lần số giao dịch thực tế). Bạn nào có connection với NHNN làm ơn làm rõ chi tiết này.

Giả sử con số này đã được hiệu chỉnh, $685m/ngày tính ra nhỏ hơn 1% GDP, so với trung bình giao dịch FX trên thế giới (khoảng 20-25% GDP) thì thị trường ngoại hối VN vẫn rất kém phát triển. Dẫu sao như trước đây tôi đã đề cập, khối lượng giao dịch FX liên ngân hàng này đã khá lớn để lấn át lượng giao dịch trên thị trường chợ đen. Tôi ước lượng thị trường chợ đen khó có thể có khối lượng giao dịch lớn hơn 1/10 thị trường liên ngân hàng (50-60 triệu/ngày). Không phải vì giới "con buôn" không đủ lực mà chủ yếu là khó khăn về logistics (vận chuyển 1-2 triệu USD tiền mặt không hề đơn giản).

Nếu ước lượng của tôi không quá xa thực tế, có thể nói những lập luận "đổ tội" cho giới con buôn chợ đen đầu cơ và làm giá ngoại tệ là không chính xác. Nếu muốn và được phép, các ngân hàng thương mại thừa sức "đè bẹp" thị trường chợ đen mà không cần các biện pháp hành chính như mấy ngày vừa qua. Thay vì cấm đoán, bắt bớ, tịch thu, chỉ cần các NHTM được phép mua bán ngoại tệ thoải mái theo tỷ giá thỏa thuận với bất kỳ đối tượng nào có nhu cầu thì thị trường chợ đen khó có thể cạnh tranh.

Bahrain

"A few years ago, Bahrain's oppressed and overcrowded Shiite majority began using Google Earth to view palaces and other estates that make up 95% of the country. As these images churned up discontent, the government blocked Google Earth. However, an anonymous PDF guide was distributed by email."

Are C-Suite Executives Confronting Employee Engagement?

Overland Park, KS employee engagement expert and author Leigh Branham is the founder of Keeping The People, Inc. and he recently identified disappointing findings in a report released by The Economist, titled "Re-engaging with engagement: Views from the boardroom on employee engagement."
Those disappointing findings called out by Branham were:

• 84% of survey respondents say that "disengaged employees" are one of the three biggest threats facing their business. Yet, only 12% report that their companies "regularly and often" confront staff with "continually low engagement." C-suite executives themselves admit that employee engagement is discussed "occasionally", "rarely," or "never" at board level in 43% of companies.
• More than one in five in the C-suite believe that employees are "much more engaged" than those in rival firms, compared with only 7% of respondents outside the C-suite.
• 47% of C-suite executives believe that they themselves "have determined the levels of employee engagement" in their companies, a view shared by only 16% of senior directors outside the C-suite. Only 13% of C-suite executives believe that line managers and middle managers are "chiefly responsible" for staff engagement.

The report is based on a survey of 331 C-suite executives (CEO, CFO, CIO, etc.) or senior directors from 19 industries in Europe and the Middle East.

"I was not surprised by the first two findings," says Branham. "My experience has led me to agree with the report's conclusion that "a sizeable discrepancy exists between what companies say about the perils of disengagement and how far they will actually go to confront the problem."

Branham is asking if the findings also apply to senior executives in the U.S. You can share your thoughts by contacting Branham on his website. He asks:

• Who truly influences levels of employee engagement more in your company--senior leaders or direct managers?
• What actions should HR leaders take to help C-suite leaders sort out which employee engagement initiatives to take?

The first book Branham wrote was, The 7 Hidden Reasons Employees Leave. His most recent book is, Re-Engage: How America's Best Places To Work Inspire Extra Effort Through Extraordinary Engagements.

Tsunami/Earthquake Tweets and Making a Difference

Today’s “Twitter Tuesday” will be focused twitter accounts/tweets helping to spread the word/make a difference in reference to the Japan tsunami/quake disaster. 

There are several hashtags being used on Twitter for the Japan tsunami/quake, including:

#helpJapan

#tsunami

#Japan

#prayforJapan

#earthquake

@AlertNet, the world’s humanitarian news site, set up a page to pull together the various tsunami related tweets/photos tweeted in LIVE time.  Visit the page: http://alertnetlive.trust.org/Event/Japan_earthquake_and_Pacific_tsunami

If you haven’t already, please consider texting REDCROSS to 90999 from your mobile device.  You’ll get a text back right away asking you to confirm your $10 donation.  Your donation will automatically come out of your next cell phone bill.

Counting Our Blessings...

Laura

Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn. 

Why Giving Positive Feedback Is Bettering Than Giving Praise

There is an important difference between giving your employees positive feedback and giving them praise.

• Positive feedback focuses on the specifics of job performance.
• Praise, often one-or two-sentence statements, such as “Keep up the good work,” without positive feedback leaves employees with empty feelings.

Worse yet, without positive feedback, employees feel no sense that they are appreciated as individual talents with specific desires to learn and grow on the job and in their careers, reports Nicholas Nigro, author of, The Everything Coaching and Mentoring Book.

So, skip the praise and give positive feedback that is more uplifting to your employees because it goes to the heart of their job performance and what they actually do.

An example of positive feedback is:

“Bob, your communications skills have dramatically improved over the past couple of months. The report that you just prepared for me was thorough and concise. I appreciate all the work you’ve put into it, as do your team members.”

Japan

1. Cầu mong mọi điều tốt lành đến với nước Nhật sau thảm họa này. Mong các bạn VN đang sinh sống, học tập, làm việc tại Nhật bình an. [Tôi vô cùng thất vọng là đến giờ này (sáng thứ Hai, 14/3) vẫn chưa thấy chính phủ hay Bộ Ngoại giao VN lên tiếng về việc ứng cứu/trợ giúp cho người Việt tại Nhật. Duy nhất chỉ thấy một bản tin ngắn cho biết sứ quán VN tại Tokyo đang "tìm cách liên hệ" với người dân VN tại các nơi bị ảnh hưởng. Dường như hội sinh viên VN tại Nhật còn có những hành động thiết thực hơn cơ quan đại diện chính thức của VN.]

2. Đến giờ này mối quan tâm lớn nhất của toàn thế giới là liệu một thảm họa hạt nhân có xảy ra hay không, động đất và sóng thần đằng nào cũng đã xảy ra rồi. Thông tin về khả năng "core meltdown" tại ít nhất 2 nhà máy hạt nhân tràn ngập nhưng rất không rõ ràng. Business Insider đăng lại một bài viết rất quan trọng của J. Oehmen giải thích về khả năng meltdown và ô nhiễm phóng xạ ra môi trường [highly recommended]. Theo tác giả này, nguy cơ phóng xạ rất nhỏ sau khi các nhà máy chấp nhận bơm nước biển vào làm mát các lò phản ứng vì khả năng meltdown đã giảm. Khác biệt quan trọng giữa các lò phản ứng của Nhật và lò phản ứng Chernobyl là lò của Nhật được thiết kế để không xảy ra nổ hỗn hợp hydro-oxygen bên trong lò sau khi bị meltdown. [Update 22/3: Department of Physics của UCSB có một public lecture rất hay về sự cố hạt nhân.]

3. Giới kinh tế đã có một vài đánh giá về ảnh hưởng của thảm họa này vào nền kinh tế Nhật. Time có 2 bài ngay trong tối thứ Sáu, một bài cho rằng ảnh hưởng vào nền kinh tế nói chung không lớn, bài kia đặt ra khả năng một cuộc khủng hoảng nợ công sẽ xảy ra vì Nhật đã có tỷ lệ nợ quốc gia gần 200% GDP. Krugman và Joe Weisenthal đều nghi ngờ khả năng Nhật sẽ bị khủng hoảng nợ công, cả hai chỉ ra rằng trái phiếu chính phủ Nhật (JGB) thậm chí đã lên giá (yield giảm) sau khi động đất xảy ra. Một tác giả khác (Dain Chu) cho rằng sau khi Nhật phải đóng cửa các nhà máy điện hạt nhân, chiếm 25% tổng sản lượng điện, giá dầu diesel/natural gas/coal sẽ tăng cao vì các nhà máy nhiệt điện sẽ phải tăng sản lượng phát điện trong thời gian tới. Trực tiếp hơn vào market, Global Macro Monitor vẽ một đồ thị của Nikkei 225 và JPY sau động đất Kobe năm 1995 cho thấy Nikkei giảm mạnh nhưng đồng Yen lại lên giá. Sáng nay, BoJ vừa bơm ¥7 tril để trấn an thị trường, tuy nhiên Nikkei vẫn đang tuột dốc còn JPY tiếp tục tăng giá. [Update: BoJ đã tăng liquidity injection lên ¥15 tril.] [Update 17/3: Đồng Yen đã tăng lên mức kỷ lục 76.25 sáng sớm 17/3, Sydney time. Tuy nhiên vài tiếng sau đã phục hồi lại mức 79.50.]

Update (15/3): Yahoo!7: "There is not a hint of looting or violence, even as residents line up at half-empty stores". Cả ở Mỹ (sau Katrina) và Úc (sau Yasi), New Zealand (sau Christchurch) đều xảy ra looting. Đúng như bài báo trên của Yahoo!7, cả thế giới đã và đang ngả mũ kính phục dân tộc Nhật (Update: ngoại trừ một số người ở TQ viết trên các diễn đàn Internet như thế này "Warmly welcome the Japanese earthquake").

“Let the entire nation continue as one family from generation to generation, ever firm in its faith of the imperishableness of its divine land, and mindful of its heavy burden of responsibilities, and the long road before it. Unite your total strength to be devoted to the construction for the future. Cultivate the ways of rectitude, nobility of spirit, and work with resolution so that you may enhance the innate glory of the Imperial State and keep pace with the progress of the world.” (nguồn Larry Elkin). Nếu bạn biết những dòng trên là trích đoạn trong bản tuyên bố đầu hàng của Nhật hoàng Hirohito tháng 8/1945, chắc bạn sẽ không còn ngạc nhiên về sức mạnh của dân tộc này.

Update (17/3): 50 công nhân "faceless" đã ở lại nhà máy Fukushima Daiichi để tiếp tục bơm nước biển vào các reactor sau khi hơn 700 công nhân khác được di tản vì cường độ phóng xã đã quá nguy hiểm. Có thể thế giới sẽ không bao giờ biết tên họ nhưng những con người này sẽ là nhân tố quan trọng nhất ngăn chặn một thảm họa hạt nhân xảy ra tại Fukushima. Update (18/3): Con gái của một trong 50 người công nhân đó gửi tweet cho cha mình: "Please dad come back alive." Update (24/3): Daily Mail đăng một số hình ảnh của 50 người công nhân dũng cảm này. Tờ báo cho biết đến thời điểm này đã có 5 người chết và 15 người bị thương. Tuy nhiên đã có thêm 150 công nhân quay lại nhà máy giúp đỡ họ.

Update (17/3): Alphaville có một bảng số liệu đầu tư của Japanese investment trusts ra nước ngoài. VN đứng thứ 28 về absolute dollar value ($211m), nhưng đứng đầu nếu tính theo tỷ lệ market cap (7.3%).

Update (17/3): Email của Steve Jobs gửi nhân viên Apple tại Nhật:

"To Our Team in Japan,

We have all been following the unfolding disaster in Japan. Our hearts go out to you and your families, as well as all of your countrymen who have been touched by this tragedy.

If you need time or resources to visit or care for your families, please see HR and we will help you. If you are aware of any supplies that are needed, please also tell HR and we will do what we can to arrange delivery.

Again, our hearts go out to you during this unimaginable crisis.

Please stay safe.

Steve and the entire Executive Team"

Update (18/3): Ngay cả Hội Chữ thập đỏ Bắc Triều tiên cũng gửi điện chia sẻ:

"Upon hearing the sad news that the northeastern part of your country was hit by unprecedented earthquake and tsunami that claimed huge casualties and material losses, I extend deep sympathy and consolation to you and, through you, to the victims and their families on behalf of the DPRK Red Cross Society.

It is my hope that the living of the victims will come to normal as early as possible thanks to the positive efforts of your society."

Use A Board Of Advisers Instead Of Mentors

Here is one of my Blog's most popular posts from last year...now with updated information.

David Burkus often provides valuable comments to my various Blog postings, and he's a person who effectively uses a board of advisers, instead of mentors, to help him achieve success.

"I've found that in my life, it was easier and more effective to set up a board of advisers," said Burkus, the editor of LeaderLab. "This is a group of people, three to five, that have rotated into my life at various times and that speak into it and help me grow. I benefit from the variety of experience these people have."

LeaderLab is an online community of resources dedicated to promoting the practice of leadership theory. Its contributors include consultants and professors who present leadership theory in a practitioner-friendly format that provides easy-to-follow explanations on how to apply the best of leadership theory.

Community users can download a variety of research reports and presentations about leadership and leadership versus management.

For example, a presentation on LeaderLab explains:

•  Management is made up of activities needed to run a business, unit or organization to help achieve its goals.
•  Leadership is what it takes to inspire and engage employees to contribute their best to achieve the goals, support the vision, carry out the mission, and embody the company's values.

Two of Burkus' favorite leadership books are:
•  The Starfish and the Spider -- A book actually about leaderLESS organizations. "This book examines organizations that didn't need leaders to thrive," said Burkus.
•  The Leadership Challenge -- "This book examines the practices that make leaders effective and teaches aspiring leaders how to inspire and lead others," explained Burkus.

David has written his own new book. It's called, The Portable Guide To Leading Organizations.

Does T.E.A.M Say It All For How To Successfully Lead A Business?

While I was at the gym today, I saw a poster for a team weight loss class/program. Its theme was:

T.E.A.M.

T = Training
E = Education
A = Accountability
M = Motivation

That got me thinking...if you lead a business and provide on-going training for your employees, provide opportunities for education and learning, hold employees accountable and provide plenty of motivation....is that basically all you need to be a successful leader?

Uncharted water

[Xin lỗi mấy hôm nay tôi bỏ bê blog và không trả lời private mails của một số bạn, tôi đang bận ngập đầu mà 2 ngày nay lại lăn ra ốm. Tôi sẽ trả lời dần các câu hỏi trong weekend tới, tạm thời chỉ có một comment nhỏ liên quan đến tình hình thị trường tiền tệ VN gần đây.]

Nhiều ngân hàng trung ương trên thế giới trong thời gian qua bị cho là đang đi vào uncharted water khi đưa ra những chính sách tiền tệ không chính thống. Họ dám đi vào uncharted water vì thuyền trưởng của họ dũng cảm. Trái lại, NHNN VN với hàng loạt thông tư, nghị định nhằm quản lý tất cả các loại lãi suất trên thị trường và cả hoạt động của thị trường ngoại tệ/vàng miếng, có lẽ đang quay lại vùng charted water của thời 70-80. Bến cuối của vùng charted water này như thế nào chúng ta đã biết và chắc chẳng mấy ai muốn quay lại đó.

Nếu được lựa chọn, tôi muốn con thuyền VN tiếp tục đi theo hướng "thị trường" dù có phải đối mặt với uncharted water như Thailand hay Indonesia hồi 1997-1999. Những láng giềng đó của VN đã chấp nhận chịu đau một lần để bây giờ trở thành điểm sáng của kinh tế thế giới. Tôi nghĩ người dân VN sẽ sát cánh cùng chính phủ vượt qua khó khăn, dù họ luôn là những người chịu thiệt thòi nhất. Dân tộc VN có sức chịu đựng vô cùng lớn, hơn nhiều những dân tộc ở Balkan, Bắc Phi hay Ảrập. Người thuyền trưởng cần phải dũng cảm.

How to Add Pages to Blogger Blog: A "Tutorial Thursday" Post

If you have a blog on blogger.com, did you know that you have the ability to create several “pages” within your blog? Adding pages makes your blog look and feel more like a website! Even better, no advanced technical ability or html knowledge is required.  In today's "Tutorial Thursday" post we'll cover how to add pages to your blogger blog. 

How to Add Pages To Your Blogger Blog:

1. Login to Blogger
2. Click on “settings” from your dashboard
3. Click on the “posting” tab
   
   

   

   Adding a page to your blogger blog

4. Click on the “edit pages” tab (this will take you away from your blank post, which is OK)
5. Click on “new page” button.  You can add up to 10 stand-along pages to your blog!
6. Name your page and enter your copy.  The blogger tools you know and love are still available to you…adding photos, links, etc.
   
7. Tip: click on “post options” below the post copy to turn comments on or off for each of your pages.  
8. Click on “publish page”.
9. You’ll have three options for how you’d like your pages gadget to appear.  Blog tabs will display your pages just below your header, like a traditional website.  Some may prefer the pages listed in the sidebar.  Most will want to choose one or the other.  If you are doing advanced editing to your blogger template and know html, you may wish to select “no gadget”.  For most of us, though, we’ll choose between the sidebar or tab layout.
   
10. Click “save and publish”.  You’re all set!

Tip: To edit your pages later, you simple follow steps 1-4 above and then select the page you’d like to edit.  

Note: While you are editing a page, it will temporarily disappear from your navigation/sidebar.  As soon as you finish your edits, be sure to select “publish” so it re-appears.

I hope you enjoy adding pages to your blogger blog! It’s empowering to know that you can add pages to your blog without being a webmaster or programmer.  

I’ll be back tomorrow with some great Facebook Friday updates.

Laura

Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn. 

How To Talk About Inconsistencies With An Employee

If you’re having a difficult time clarifying inconsistencies you are hearing from an employee about a project’s/task’s progress, try asking these questions (or making these statements) the next time you meet with the employee:

•  Here’s what I see. Here’s what I hear you saying.
•  Here’s what we know so far.
•  So let’s see if I’m on track with you…
•  Let’s see where we are…
•  How about we step back from a moment and look at a few different ideas…
•  Did I hear you correctly when you said…?
•  Am I missing something here?

Always be sure you’re on the same page and have the same understanding of the progress being made with your employee’s projects.

Thanks to Jane Murphy for these tips from her book, What Could Happen If You Do Nothing.

Total national financing

Bạn Hiếu Lê hỏi M2 và monetary base (B) khác nhau thế nào, tôi nghĩ đây là câu hỏi mà bất kỳ ai đã từng nhìn thấy công thức MV=PY cũng thắc mắc tương tự. M trong công thức này có thể hiểu là monetary base, nghĩa là tiền mặt và deposit của commercial banks tại ngân hàng trung ương (thường gọi là reserve). Đây là đại lượng mà ngân hàng trung ương có thể kiểm soát được trực tiếp bằng các nghiệp vụ tiền tệ của mình.

Tuy nhiên đại lượng này không có mấy giá trị về mặt thực tế nếu thị trường tài chính/ngân hàng đã phát triển đến một mức độ nhất định. Nên nhớ trong công thức MV=PY, vế trái biểu diễn tổng thanh toán cần thiết cho các hoạt động kinh tế và monetary base (B) chỉ là một phần rất nhỏ trong số tổng thanh toán đó. Về mặt lý thuyết, M1=B+ "một số công cụ thanh toán", M2=M1 + "một số công cụ thanh toán khác", M3 = M2+..... Vấn đề đưa những công cụ nào vào thành phần "một số công cụ thanh toán" trong các công thức trên tùy vào từng ngân hàng trung ương, miễn là họ hài lòng với đại lượng M1, M2,... là đại diện tương đối cho tổng phương tiện thanh toán.

Hôm qua Business Insider cho biết TQ đang nghiên cứu chuyển sang sử dụng một chỉ số mới gọi là Total national financing (TNF). Về cơ bản đây cũng là tổng của các phương tiện thanh toán bao gồm cả các công cụ tài chính bên ngoài hệ thống ngân hàng thương mại, vd bonds, equity. Theo một nghiên cứu của PBoC, TNF có correlation với các chỉ số kinh tế macro lớn hơn M2 và total credit. Do vậy PBoC tin rằng target TNF sẽ có tác dụng trực tiếp và hiệu quả hơn vào nền kinh tế so với targeting M2 hay total credit. Tất nhiên targeting TNF khó hơn nhiều vì nó vượt ra ngoài hệ thống ngân hàng thương mại truyền thống, không rõ PBoC sẽ làm thế nào. Dẫu sao đây cũng là điều policy makers của VN nên theo dõi và học hỏi.

10 Ways To Be A Healthier Leader

If you're like many leaders, you're "too busy" to exercise on a regular basis.  And, you don't give yourself time to renew and refresh.  Truth is, there are ways to fit exercise and healthful habits into your busy day that will pay off in dividends.

From Experience Life magazine, here are 10 tips for how to fit even just moments into your day (at work, on the road and at home) to help you become more healthful:

1. Make a plan to exercise.  Include exercise times, even if they are just in 10-minute increments, on your calendar.
2. Find time to exercise and build on that time.  Start off by walking for five minutes at lunch and add to that every few days until you've worked up to 30 minutes every few lunch hours.
3. Limit screen time.  Set a timer for how long you'll watch TV or surf the Net.  Then, use the time you aren't in front of a screen to exercise.
4. When you are watching TV, do squats, pushups, lunges, yoga poses and crunches.
5. Think positive.   Psychologists suggest that you replace "I am too busy to work out" thinking with "I choose to make myself a priority."
6. Hold a "walking meeting" where your group walks together instead of sits in a meeting room.  This can be particularly beneficial for brainstorming meetings.
7. Work out when you're traveling.  Pack a jump rope.  Do push-ups and crunches in your hotel room.  Use the hotel's gym.  Ask the hotel if they have guest passes or discounted rates at a nearby health club.
8. Exercise first thing in the morning.  Don't let a long day end with "no time to exercise."
9. Wear a pedometer.  By age 60, most people are down to about 4,500 steps a day.  Your goal should be to walk 10,000 steps per day.

10. Negotiate a discounted rate for you and your employees at a gym near your office building.  And then use the facility and encourage your employees to do the same.

I run and walk 5K's throughout the year.  They give me a goal to continually improve my times.  My entry fees go to support local charities.  And, to prepare for each race, I have to schedule times during the preceding weeks to practice and exercise.

5 Ways To Connect With Your Customers Online

If you are struggling with how best to connect with your customers online whether it's via a company Blog or your website, consider these five approaches from the best-selling book, The Network Is Your Customer, by David L. Rogers:

• Try Branding, Not Selling -- Offer a story, entertainment, or a compelling idea that you can link convincingly to your brand, rather than trying to sell products or services directly.
• Offer Utility -- Provide content and interaction that helps solve a problem or answers a critical information need for your audience.
• Show A Personal Face -- Engage customers by showing a personal side and an authentic voice in digital content rather than the objective and authoritative voice of an institution.
• Focus On The Particular -- Focus on niche audiences and their specific needs and interests, rather than trying to engage every possible customer with the same content.
• Make It A Game -- Use the interactive, goal-based play of online games to engage customers for fun, education, and relationship-building.

The Facebook Sweepstakes Journey is Wonderful!

Last week on “Facebook Friday” we talked about Facebook sweepstakes.  You may recall something caught my attention as I was researching the ins and outs of holding a sweepstakes on facebook…

“The facebook business page that offers contests/special promotions has (on average) twice as many fans as the facebook business page that does not.”

Wow! This continues to impress and amaze me. Even better, running a sweepstakes on Facebook doesn’t have to be expensive! Sure, there are always the total bells-and-whistles upgraded features for top dollar amounts (thousands), but you can run a week-long sweepstakes with Wildfire app for less than $50 (at the time of this post). I wanted to run a sweepstakes, and I was buzzing with ideas on how I could try this awesome application out!   The timing just happened to be perfect (totally meant-to-be) for me to create a facebook sweepstakes for my dear friend Kelly Thiel.

Kelly launched her new logo and look this week. I had the privilege of being the designer behind her new look (thank you, Kelly!).  Of course, her beautiful art speaks for itself and really helped pull the graphic elements together so nicely!  The new look was cause for a real celebration! She’d already been working on a special giveaway, since we’d discussed it during one of our weekly meet-ups a month or so ago.

The original plan was to hold a giveaway on her blog.  With this new sweepstakes revelation I’d been having, though, she was game to give that a go instead!  We created an account with Wildfire app, and within minutes were working on building her sweepstakes! Best. Idea. Ever!

I’m including links to her sweepstakes. Please visit today! It ends Monday, so you won’t be able to view and experience the features for long.  I’m including screengrabs below as well, for future reference.

How Did We Build the Sweepstakes?
We built the sweepstakes using Wildfire. 

Sign-up takes just a minute, and then you can start building your sweepstakes!

Campaign creation is a 6-step process:

1. Enter Campaign Details
2. Establish a Timeline
3. Customize Your Entry Form
4. Upload your Banners/Graphics
5. Create your sweepstakes Rules
6. Publish your sweepstakes (lots of handy tools in the publish feature!)

Screengrabs of Kelly's Sweepstakes (for future reference...the contest ends Monday, March 7.  Hop over and enter before then!):

Laura Catherine Otero is a marketing professional and blogger in Charleston, SC who has been active in social media since 2005.  If you enjoyed this post, please consider subscribing to this blog via Email or  RSS. Laura can also be found on Twitter (@LauraCatherineO), Facebook, and LinkedIn.